Kadınlarda otizm teşhisi hızla artıyor: Erkeklerde ise durağan ya da düşüşte

St. Louis Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde McKenna Walsh liderliğinde yürütülen ve JAMA Network Open’da yayımlanan araştırma, 2016‑2024 döneminde 171 binden fazla hastanın verisini inceledi. Çalışma, 2020 sonrası dönemde kadın ve kız çocuklarında otizm teşhisi yılda ortalama %19 artış gösterirken, erkeklerde yeni tanı oranlarının aynı seviyede kalıp bazı yaş gruplarında düşüş yöneldiğini ortaya koydu. Ayrıca kadınların erkeklere göre ortalama 3,4 yıl daha geç teşhis aldığını buldu; erkek çocuklar tanıyı 12 yaşında alırken, kız çocukları bu yaşı 16’a kadar uzatıyordu. Bu gecikme, bireylerin akademik, sosyal ve tıbbi desteklerden yıllarca mahrum kalmasına yol açmaktadır.

Araştırmacılar, kadınlarda otizmin aniden yaygınlaştığını iddia etmediğini, aksine geçmişte gözden kaçan grupların şimdi daha iyi fark edildiğini belirtti. Çalışma, kız çocukları ve kadınların otizm belirtilerini sosyal olarak gizleme (maskeleme) becerisinin, erkek çocuklarının davranış kalıplarına göre oluşturulmuş tarama testlerinin yetersiz kalmasına sebep olduğunu vurguladı. Ortaokul ve lise dönemindeki artan sosyal karmaşıklık, bu maskeleme yeteneğini zorlaştırırken, internet ve sosyal medya farkındalığının artması, yetişkin kadınların kendi belirtilerini fark edip uzmanlara başvurmasını kolaylaştırıyor.

Bu bulgular, sağlık sistemlerinin ve tanı araçlarının yalnızca erkek odaklı kalmaktan çıkarılması gerektiğini net bir şekilde ortaya koyuyor; aksi takdirde kadınlar yıllarca tanıdan mahrum kalmaya devam edecektir.